什么是市场调研？市场调研的特点有哪些？
市场调研是一种将信息通过消费者、顾客和公众与营销者连接起来的职能。这些信息用于识别和确定营销机会及问题，产生和评估营销活动，监督营销绩效，增进人们对营销过程的理解。市场调研规定要解决这些所需信息的问题，设计收集信息的方法，管理并实施收集信息的过程，分析结果，最后沟通可行的结论及其意义。
简单地说，市场调研是指对与营销决策相关的数据（商品交换过程中发生的信息）进行计划、收集和分析并向管理者沟通结果的过程。
在商品经济社会的初期，商品生产的规模小，产量和品种有限，市场交易范围狭小，供求变化较稳定，竞争不太激烈，商品生产经营者较易掌握市场的变化。因此，市场调研仅处在原始的、自发的、低级的状态。
而在现代相对发达的市场经济条件下，商品生产的规模日益扩大，生产量巨大，品种、规格、花色繁多；消费需求不但量大，而且层次多、复杂多变，供求关系变化迅速，市场规模突破了地区甚至国家的界限，竞争日益激烈。面对如此状况，企业只有通过市场调研来充分掌握市场信息，才能做出正确的营销决策，立于不败之地。
市场调研主要解决的问题有：现有顾客由哪些人或组织构成？潜在顾客由哪些人或组织构成？这些顾客需要购买哪些产品或服务？为什么购买？何时何地以及如何购买？